Uno studio pubblicato sulla rivista Nature Communications dal Mass General Brigham ha rivelato che un esame del sangue può prevedere la malattia di Alzheimer anni prima che i cambiamenti cerebrali siano visibili tramite la PET. Il biomarcatore pTau217 è stato identificato come indicatore chiave: livelli elevati nel sangue segnalano un rischio maggiore di accumulo di placche di beta-amiloide, un segno distintivo della demenza. La ricerca ha coinvolto 317 persone sane, monitorate per 8 anni nel contesto dell'Harvard Aging Brain Study. I risultati mostrano che i livelli di pTau217 possono anticipare i cambiamenti nelle scansioni PET, suggerendo che questo esame potrebbe diventare un metodo di screening utile per la diagnosi precoce della malattia. Tuttavia, gli autori avvertono che è prematuro raccomandare il test agli anziani, pur sperando che i risultati possano facilitare studi clinici per la prevenzione dell'Alzheimer.