Ein Bericht über ein geheimes Treffen im Pentagon verstärkt die Spannungen zwischen der US-Regierung und dem Vatikan. Laut Medienberichten wurden hochrangige Vertreter des Pentagons im Januar 2023 mit dem damaligen Botschafter des Heiligen Stuhls in Washington, Kardinal Christophe Pierre, zusammengebracht. Dabei soll den vatikanischen Vertretern angedeutet worden sein, dass die USA 'tun könnten, was immer sie wollten', was als indirekte Drohung interpretiert wurde. Das Pentagon hat die Darstellung als 'stark übertrieben' zurückgewiesen. Papst Leo XIV. hat in den letzten Monaten die US-Politik, insbesondere im Kontext des Iran-Kriegs, scharf kritisiert und betont, dass militärische Gewalt nicht die Lösung sei. Diese Konflikte haben zu einem Abbruch geplanter Reisen des Papstes in die USA geführt. Zudem hat der Papst zu einer Gebetswache für den Frieden eingeladen, was als politisches Signal gewertet wird.