Uno studio pubblicato sulla rivista Neuron e condotto dall'Università dell'Alabama di Birmingham ha svelato come la proteina tau, che causa la morte cellulare nei pazienti affetti da Alzheimer, si propaghi attraverso i neuroni. Questo meccanismo di diffusione, che fino ad ora era poco compreso, è stato analizzato attraverso campioni di cervello di 128 pazienti. I ricercatori, guidati da Jeremy Herskowitz, hanno utilizzato la risonanza magnetica funzionale per esaminare le connessioni neurali e hanno scoperto che la proteina tau viaggia lungo questi percorsi, generando nuovi grovigli e compromettendo la memoria. La rete neurale unica di ciascun individuo gioca un ruolo cruciale nella velocità e nell'estensione della progressione della malattia. Herskowitz ha sottolineato che questa scoperta rappresenta un importante passo avanti nella ricerca sull'Alzheimer, con implicazioni significative per lo sviluppo di terapie future.