Investigadores de la Universidad de Harvard han descubierto que los pulpos machos (Octopus bimaculoides) utilizan su brazo especializado, el hectocótilo, para detectar la progesterona producida por las hembras durante el apareamiento. Esta hormona, esencial para la reproducción, es identificada por receptores específicos en las ventosas del hectocótilo, permitiendo a los machos localizar el oviducto de las hembras. El estudio, que se realizó en condiciones de oscuridad, demuestra cómo estos cefalópodos emplean una combinación de tacto y señales químicas para facilitar el proceso de apareamiento. Este hallazgo no solo aporta a la comprensión de la biología del pulpo, sino que también tiene implicaciones en la acuicultura, ya que entender la señalización hormonal podría ayudar a mejorar la reproducción en cautividad. Además, el descubrimiento plantea preocupaciones sobre cómo los contaminantes marinos que imitan esteroides podrían interferir con la reproducción de estas especies. A largo plazo, se espera que este conocimiento contribuya a nuevas líneas de investigación en el campo de la biología marina y la conservación de cefalópodos.