Die NASA hat am Mittwoch die Artemis-2-Mission gestartet, die erste bemannte Mondreise seit mehr als 50 Jahren. Um 0:35 Uhr deutscher Zeit hob die Rakete mit vier Astronauten, darunter der deutsche Astronaut Matthias Maurer, vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida ab. Nach dem Start erreichte die Orion-Kapsel acht Minuten später die Erdumlaufbahn und führte erfolgreich mehrere Tests durch, um sicherzustellen, dass sie bereit für die Mondreise ist. Die Mission wird mehr als 2,3 Millionen Kilometer umfassen, wobei die Crew einen Punkt erreichen wird, der etwa 370.000 Kilometer von der Erde entfernt ist. Dort besteht die Möglichkeit, dass die Astronauten sowohl die Erde als auch den Mond gleichzeitig sehen können. Bundesforschungsministerin Dorothee Bär betonte die bedeutende Rolle Deutschlands und Europas in dieser Mission, insbesondere durch das European Service Module, das Energie und Antrieb für die Reise zum Mond sichert. Die Rückkehr zur Erde erfolgt über eine freie Rückkehrbahn, die das Raumschiff mithilfe der Mondschwerkraft auf Kurs bringt.