Die Premiere des Musicals 'Cats' am 18. April 1986 markierte den Beginn von Hamburgs Aufstieg zur Musical-Metropole. Seitdem sind Musicals ein fester Bestandteil der Kultur der Stadt, mit derzeit vier gleichzeitig laufenden Stücken, darunter 'MJ' über Michael Jackson und 'Tarzan'. Besonders das Disney-Musical 'Der König der Löwen' hat sich als Publikumsmagnet erwiesen und zieht seit 25 Jahren zahlreiche Besucher an. Uschi Neuss, Geschäftsführerin von Stage Entertainment Deutschland, betont, dass Musicals ein Unterhaltungsformat sind, das für jeden Geschmack etwas bietet. Die wirtschaftlichen Auswirkungen sind erheblich: Musicals haben mehr als 1,5 Milliarden Euro in die Kassen von Einzelhändlern, Hotels und Gastronomie in Hamburg gespült. Im Dezember wird 'Der Teufel trägt Prada' mit Musik von Elton John seine Deutschlandpremiere feiern.