‘Helada en mayo’, la primera novela de Antonia White, publicada en 1933, sigue la vida de Nanda Grey, una niña que ingresa en un severo internado católico en Londres. Desde su llegada, Nanda se enfrenta a una educación basada en la obediencia y la represión, donde las relaciones entre las alumnas están limitadas y la competencia se fomenta a expensas de la amistad. La autora, que comparte similitudes con su protagonista, retrata un entorno donde la hipocresía y el control son la norma. A medida que Nanda crece, su pasión por las artes la lleva a cuestionar la rigidez del convento, lo que provoca conflictos internos y un deseo de libertad. La novela también explora la relación de Nanda con su padre y su evolución hacia una versión de sí misma más crítica. White utiliza un estilo narrativo equilibrado que revela la complejidad de la vida en el internado, destacando la lucha de las jóvenes contra un sistema que busca reprimir su individualidad. El grito de Nanda contra la hipocresía del sistema educativo resuena como un llamado a la libertad personal y la búsqueda de identidad.