A NASA iniciará a missão Artemis II em 1º de abril de 2024, que, embora não tenha como objetivo pousar na Lua, representa um passo significativo para futuras missões a Marte. O diretor executivo da Agência Espacial Portuguesa, Hugo André Costa, destacou que o foguete Space Launch System (SLS) será lançado do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, EUA. Durante os primeiros dias após a decolagem, os astronautas realizarão testes, incluindo uma pilotagem manual. A missão é considerada um teste para verificar o funcionamento dos sistemas do SLS. A viagem até a Lua levará cerca de quatro dias, utilizando uma trajetória assistida pela gravidade lunar para o retorno à Terra. Importante ressaltar que a Artemis II é uma missão internacional, com contribuições da Agência Espacial Europeia e a participação do astronauta canadense Jeremy Hansen. Christina Koch, da NASA, será a primeira mulher a participar de uma viagem até a Lua. O programa Artemis prevê a Artemis III em 2025 e a Artemis IV em 2028, com planos da NASA de construir uma base no polo sul lunar, essencial para futuras explorações em Marte.