على مدار عقدين، كان بريت ماكغورك شخصية رئيسية في السياسة الأمريكية تجاه الشرق الأوسط، حيث تنقل بين إدارات جمهورية وديمقراطية. بدأ مسيرته كمستشار قانوني في العراق بعد أحداث 11 سبتمبر، وشارك في إرسال 30 ألف جندي أمريكي إضافي إلى هناك. رغم دعم نوري المالكي، واجه ماكغورك انتقادات حادة خلال ترشيحه لمنصب سفير الولايات المتحدة في العراق عام 2012، مما أدى إلى سحب ترشيحه. بعد ذلك، عُين نائبًا لمساعد وزير الخارجية لشؤون العراق وإيران، حيث لعب دورًا حيويًا في محاربة تنظيم داعش. في إدارة ترامب، ساهم في توجيه الضربات ضد داعش، لكنه استقال بعد قرار ترامب المفاجئ بسحب القوات الأمريكية من سوريا. كما عمل على تحقيق وقف إطلاق النار في غزة خلال الأسابيع الأخيرة من إدارة ترامب. من إنجازاته البارزة تأمين إطلاق سراح جيسون رضائيان، مراسل واشنطن بوست، من إيران في صفقة معقدة تضمنت الإفراج عن أموال وأشخاص محتجزين.