Un estudio publicado en la revista Nature ha revelado que el perro más antiguo de Europa, hallado en la cueva de Kesslerloch en Suiza, tiene 14,200 años. Este descubrimiento desafía la noción de que los perros surgieron con el sedentarismo humano, ya que indica que estos animales convivían con cazadores-recolectores mucho antes del advenimiento de la agricultura. El análisis genómico, que examinó más de 200 muestras de restos de caninos antiguos, permitió a los científicos distinguir entre perros y lobos, un reto que había persistido durante décadas debido a sus similitudes morfológicas. Además, el yacimiento de Errala en Guipúzcoa, España, se ha identificado como un lugar clave para confirmar la presencia temprana de perros en la península ibérica. Los resultados del estudio sugieren que los perros desempeñaban funciones esenciales en las comunidades humanas, como la caza y la protección, y que todos los perros europeos antiguos comparten un origen común con lobos de Eurasia oriental. Este hallazgo también explica la continuidad genética de los perros modernos, que conservan aproximadamente la mitad de su herencia genética de aquellos ejemplares del Paleolítico.