Die Gehälter der Vorstandschefs im Dax haben im Jahr 2025 einen neuen Höchststand erreicht und belaufen sich auf insgesamt 261,3 Millionen Euro, was einem Anstieg von 12,9 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht. Im Durchschnitt verdient jeder Dax-Chef 6,9 Millionen Euro. Besonders auffällig ist der Anstieg bei Rheinmetall-Chef Armin Papperger, dessen Vergütung dank des Rüstungsbooms auf über 10 Millionen Euro anstieg, was ihn zum Aufsteiger des Jahres macht. Kritiker äußern Bedenken, dass sich die Vergütungssysteme zunehmend nach amerikanischem Vorbild richten und das Ungleichgewicht zwischen den Gehältern der Führungskräfte und der Belegschaft wächst. Die Studie des Handelsblatt Research Institute (HRI) basiert auf den Vergütungsberichten von 38 Dax-Unternehmen, während Airbus und Qiagen nicht berücksichtigt wurden, da sie ihren aktienrechtlichen Sitz nicht in Deutschland haben.